Спутник Google Project Suncatcher с TPU вышел на орбиту на SpaceX Transporter-18

1 октября 2026 Google сообщила, что прототип спутника Project Suncatcher, построенный совместно с Planet, вышел на орбиту на миссии SpaceX Transporter-18. Компания подтвердила связь с аппаратом и заявила, что он работает как ожидалось.

Что на борту

По данным Google и NPR в тот же день, прототип размером с холодильник несёт четыре тензорных процессора (TPU). В ближайшие недели команда планирует собирать данные о том, как чипы переносят перегрузки запуска, радиацию и температурные экстремумы. NPR сообщило, что чипы будут запускать версию открытой модели Google Gemma примерно по 15 минут из‑за ограничений теплоотвода, отвечая на простые запросы в качестве теста.

Зачем космос?

Google описывает Suncatcher как долгосрочный исследовательский moonshot: могут ли солнечные созвездия спутников когда‑нибудь разместить масштабируемую инфраструктуру машинного обучения. Старший директор Трэвис Билс сказал NPR, что Солнце — доминирующий источник энергии в Солнечной системе и что миссия связана с использованием солнечной энергии для ИИ‑вычислений. Спутник рассчитан на солнечно‑синхронную орбиту, чтобы панели почти не оказывались в тени. Рецензируемая работа по проекту опубликована в журнале Joule, заявила компания.

Дальнейшие шаги и ограничения

Google планирует дополнительные спутники в следующем году для проверки лазерных каналов между аппаратами. Вызовы — охлаждение чипов в вакууме, сложность ремонта на орбите, стоимость запусков и экономика. Билс сказал NPR, что не ждёт удешевления космических вычислений в ближайшие пять лет. Статья суммирует отчёты о прототипе, а не о уже действующем коммерческом орбитальном ИИ‑дата‑центре.