El satélite TPU de Project Suncatcher de Google alcanza órbita en Transporter-18 de SpaceX

El 1 de octubre de 2026, Google dijo que su satélite prototipo Project Suncatcher, construido en asociación con Planet, entró en órbita a bordo de la misión rideshare Transporter-18 de SpaceX. La compañía confirmó contacto con la nave y dijo que opera según lo esperado.

Qué lleva a bordo

Según Google y cobertura de NPR el mismo día, el prototipo del tamaño de un refrigerador lleva cuatro unidades de procesamiento tensorial (TPU). En las próximas semanas el equipo planea recopilar datos en órbita sobre cómo los chips soportan el estrés del lanzamiento, la radiación y los extremos térmicos. NPR informó que los chips ejecutarán una versión del modelo de pesos abiertos Gemma de Google unos 15 minutos cada vez por límites de gestión térmica, respondiendo consultas simples como prueba.

¿Por qué el espacio?

Google presenta Suncatcher como un moonshot de investigación a largo plazo sobre si constelaciones solares de satélites podrían algún día albergar infraestructura escalable de aprendizaje automático. El director sénior Travis Beals dijo a NPR que el sol es la fuente dominante de energía en el sistema solar. El satélite apunta a una órbita heliosíncrona. La investigación revisada por pares está en la revista Joule, dijo la compañía.

Próximos pasos y límites

Google planea más satélites el próximo año para probar enlaces láser. Los retos incluyen refrigerar chips en el vacío, reparaciones en órbita, costos de lanzamiento y la economía. Beals dijo a NPR que no espera que el cómputo espacial sea más barato en cinco años. Este artículo resume informes sobre una misión prototipo de investigación, no un centro de datos de IA orbital comercial ya en servicio.