Encuesta: alrededor de uno de cada cuatro cuidadores en EE. UU. ha exagerado o inventado síntomas de un niño para conseguir antibióticos

El uso excesivo de antibióticos en niños alimenta la resistencia, y un nuevo estudio de encuesta en JAMA Network Open (publicado el 30 de octubre de 2026) sugiere que parte del problema puede empezar en la consulta.

El estudio

Investigadores de EE. UU. encuestaron a cuidadores de todo el país; se incluyeron 236 en el análisis (de 1.371 invitados).

Resultados

• El 26,7% (63 cuidadores) dijo haber falseado alguna vez los síntomas de un niño ante un clínico para obtener antibióticos.
• El 24,2% exageró síntomas reales, el 23,6% inventó síntomas inexistentes y el 19,1% hizo ambas cosas.
• De quienes los falsearon, el 87,3% dijo haber obtenido antibióticos así al menos una vez, y el 63,5% siente que los clínicos no toman en serio sus síntomas.
• Mayores probabilidades de falsear se asociaron con sentirse a menudo no escuchado, más comorbilidades, mayor aceptación de la mentira y menor alfabetización en salud; más conocimiento sobre antibióticos se asoció con menores probabilidades.

Los autores sugieren que la conducta refleja problemas en la relación cuidador–clínico y creencias erróneas sobre los antibióticos (que no sirven contra infecciones víricas como los resfriados).

Limitaciones

Fue una muestra no probabilística y modesta, que puede no representar a todos los cuidadores de EE. UU.; las regresiones son exploratorias; y el autoinforme puede subestimar la conducta por sesgo de deseabilidad social. Mide lo que dicen los cuidadores, no registros de prescripción. Si duda de si su hijo necesita antibióticos, consulte a su médico.