Gran cohorte de EE. UU. no halla vínculo entre el consumo total de ultraprocesados y el cáncer colorrectal en mayores

Un estudio publicado en PLOS Medicine el 15 de octubre de 2026 encontró que el consumo total de alimentos ultraprocesados (UPF) no se asoció con el cáncer colorrectal en una gran cohorte de adultos mayores de EE. UU.

Tipo de estudio y métodos

Es un estudio de cohorte observacional basado en el NIH-AARP Diet and Health Study: 461.682 adultos de 50 a 71 años, sin cáncer al inscribirse en 1995–96, que declararon su dieta mediante un cuestionario de frecuencia alimentaria. Los alimentos se clasificaron con el sistema Nova. El seguimiento llegó hasta 2018, con 10.075 casos de adenocarcinoma colorrectal. La ingesta mediana de UPF fue de alrededor del 43% de la energía diaria.

Resultados principales

• Al comparar el quintil más alto con el más bajo de consumo, el cociente de riesgos fue 0,97 (IC 95% 0,91–1,03), sin diferencia clara.
• Dentro de los UPF, los alimentos que aportaban cereales integrales, fibra, lácteos y calcio se asociaron a menor riesgo (los cereales de desayuno, por ejemplo, 0,84), y la carne de origen UPF a mayor riesgo.
• Los autores sugieren que estos efectos opuestos explican en parte el resultado global y que los datos respaldan las pautas actuales: cereales integrales, fibra, lácteos y calcio, y evitar la carne procesada.

Como señaló NBC News, el estudio no explica el aumento del cáncer colorrectal en personas jóvenes, que no se analizaron.

Limitaciones

Los autores citan confusión residual y errores de clasificación por la dieta autodeclarada; la dieta se midió sobre todo al inicio, hace décadas; la cohorte solo incluye adultos mayores de EE. UU. Un diseño observacional no prueba causalidad. No es consejo médico personal: consulte a su médico.